福特已確認將重返世界拉力錦標賽（WRC）的廠商車隊專案。這意味著，在與M-Sport車隊合作超過半個世紀後，福特將恢復其在拉力賽場的直接參與。福特於2012年底退出了WRC。這次回歸計劃於2028年進行，但新賽車要到2029年才會問世。
這則消息發布之際，正值世界拉力錦標賽（WRC）變革之時。 2027年，名為WRC27的技術規則將正式生效，旨在降低成本，並為更多廠商和獨立車隊敞開大門。福特將與豐田和其他一些私人車隊一起，成為承諾遵守這些規則的廠商之一，並將利用其在拉力賽領域的影響力來塑造其未來的歐洲產品線。
與 M-Sport 的兩階段回歸
福特賽車的計畫分為幾個階段。 2027年和2028年，M-Sport車隊將繼續使用經過改裝、符合新規的福特嘉年華Rally2賽車參賽，同時錦標賽將從目前的Rally1賽車過渡到未來的WRC27賽車。2028年，福特賽車將以廠商車隊的身份直接參賽，一年後，全新的賽車將正式亮相。
這款賽車將是一款根據WRC27規則開發的Rally1賽車，由M-Sport提供支援進行製造。該品牌尚未具體說明車型，但表示其設計靈感將源自即將推出的某款歐洲房車。研發計畫包括在2029年前完成測試和車輛製造，但具體名稱和日期尚未公佈。
與M-Sport的合作由來已久。這支英國車隊與福特攜手徵戰世界拉力錦標賽近三十年，並憑藉福克斯RS WRC賽車在2006年和2007年助力福特奪得廠商冠軍。之後，即便沒有完整的廠商車隊計劃，他們依然在2017年斬獲廠商冠軍，並支持塞巴斯蒂安·奧吉爾駕駛嘉年華賽車在2017年和2018年蟬聯冠軍。正是這種長期的合作關係，使得福特再次選擇與同一位合作夥伴攜手。
從WRC到街車
福特此次回歸歐洲市場並非僅出於競技目的。該公司計劃將從拉力賽中汲取的經驗運用到即將推出的歐洲車型陣容中，尤其是在響應速度、操控性和駕駛樂趣方面。福特正在籌備五款多能源車型，提供純電動和混合動力版本，專為歐洲大陸的道路環境而設計。
福特歐洲總裁吉姆·鮑姆比克解釋說，拉力賽對車輛性能的要求難以模擬，而這些特性必須融入人們日常使用的車輛中。福特賽車全球負責人馬克·拉什布魯克強調了該公司125年的賽車歷史以及在世界拉力錦標賽（WRC）中長達半個世紀的參與。 Escort 、Sierra、Focus、Fiesta和Puma等車款都是這段輝煌歷史的見證。
在西班牙，這消息也帶有濃厚的情感色彩。卡洛斯·塞恩斯最初駕駛福特Sierra RS Cosworth賽車徵戰世界拉力錦標賽（WRC），如今他駕駛福特Raptor賽車參加達卡拉力賽。福特將繼續推進其拉力賽項目，因此重返WRC不會影響其在沙漠拉力賽方面的活動。
超越集會
福特希望在賽車運動的多個領域中佔有一席之地。除了世界拉力錦標賽（WRC）之外，它還保留了達卡拉力賽項目、納斯卡賽車項目、一級方程式賽車的技術合作，併計劃於2027年重返世界耐力錦標賽（WEC）頂級組別。從2028年起，福特將同時參與四項國際汽聯（FIA）世界錦標賽，這對汽車製造商而言實屬罕見。
國際汽聯對此確認表示歡迎。其主席穆罕默德·本·蘇萊姆認為，福特的回歸將鞏固錦標賽的新階段，這一階段的標誌是更換了賽事推廣方並引入了新的規則。他回顧了自己作為福特車手的經歷，並強調了長期合作的重要性。
這對錦標賽意味著什麼？
世界拉力錦標賽（WRC）正在經歷一場深刻的變革。 WRC27規則旨在降低頂級賽事的參賽成本，促進廠商加入，並賦予車隊更大的技術彈性。福特的加入，進一步鞏固了豐田的持續影響力，也為那些已在為即將到來的賽季做準備的獨立車隊項目增添了更多動力。
這家美國品牌在頂級賽事中擁有四次廠商冠軍和四次車手冠軍。比約恩·瓦爾德加德、阿里·瓦塔寧和賽巴斯蒂安·奧吉爾都名列其中，福特也曾多次贏得廠商冠軍。隨著福特的回歸，WRC不僅擁有一個歷史悠久的品牌，還迎來了一家在歐洲擁有研發能力的製造商。
福特重返WRC並非一蹴可幾：首先是與M-Sport車隊合作推出官方支持，接著是全新的Rally1賽事，同時也將推進未來歐洲房車的研發。福特將繼續參加達卡拉力賽和其他賽事，而WRC也正在調整規則以吸引更多廠商參賽。福特此次重返拉力賽場製定了一項多年計劃，該計劃基於其過往的輝煌歷史以及開發更具吸引力的公路車型的需求。